Actualités »

Il aura été un « Jazz Messenger » tout au long de sa carrière… Le légendaire trompettiste Donald Byrd est décédé lundi 4 février à l’âge de 80 ans. C’est son neveu, le pianiste Alex Bugnon, qui l’a confirmé jeudi 7 février, alors que la rumeur courait déjà depuis quelques jours.
Né en 1932 à Détroit, Donald Byrd avait succédé à Kenny Dorham chez les Jazz Messengers d’Art Blakey dès 1955, et avait enregistré aux côtés de John Coltrane, Sonny Rollins ou Horace Silver, avant de devenir une figure du hard-bop, pilier du label Blue Note. Docteur en musique, professeur à l’université, il était également considéré comme l’un des grands ethnomusicologues de la culture afro-américaine.
Source d’inspiration pour toute une génération de sampleurs (de Public Enemy à A Tribe Called Quest), Donald Byrd avait participé au projet « Jazzmatazz » de Guru.
En écoute ci-dessous, « Sky High », ultime preuve de son ouverture d’esprit… Un extrait de son album « Black Byrd » (Blue Note, 1973), pièce maîtresse du jazz funk 70’s.

Etienne Geremia